Шестьдесят лет назад, 4 октября 1957 года, с полигона Тюра-Там (впоследствии ставшего космодромом Байконур) был
запущен первый искусственный спутник земли - ПС-1 ("Простейший спутник -
1"). С запуска этого спутника началась космическая история
человечества. В современном мире работа многих отраслей народного
хозяйства без использования разнообразных спутниковых данных просто
немыслима. В лесном хозяйстве и охраны природы широко используются
системы спутникового позиционирования (GPS и ГЛОНАСС), системы
дистанционного мониторинга лесных пожаров, оптические снимки разного
пространственного разрешения для инвентаризации лесов, мониторинга
лесопользования, вспышек численности вредителей и болезней леса,
выявления различных природных ценностей и контроля за их состоянием, и
многое другое. В системе современных знаний человечества о лесах Земли
спутниковые данные играют одну из главных ролей, и эти знания умножаются
с каждым годом.
Первый спутник был весьма прост. Он представлял собой сферу диаметром около 58 сантиметров с четырьмя антеннами, внутри
которой были установлены радиопередатчик, блок аккумуляторов и система
терморегулирования; масса спутника составляла 83,6 кг. Спутник был
запущен в 22:28 по московскому времени, и чуть больше, чем через пять
минут, вышел на расчетную эллиптическую орбиту (перигей - 228 км, апогей
- 947 км). Спутник совершил 1440 оборотов вокруг Земли за 92 дня, после
чего вошел в плотные слои атмосферы и сгорел. Радиопередатчик спутника
работал в течение первых двух недель.
Запуск первого спутника позволил отработать и проверить многие технические решения, которые
использовались впоследствии при запуске гораздо более сложных
космических аппаратов, в том числе пилотируемых. Кроме того, было
исследовано прохождение радиоволн через ионосферу Земли, а также
существенно уточнены данные о плотности верхних слоев атмосферы по
торможению спутника.
Запуск первого спутника стал одним из величайших событий в истории советской науки и техники, предметом
гордости на многие последующие десятилетия. Такого уровня
научно-технические достижения - это ровно то, про что всегда хотелось бы
иметь возможность сказать: "можем повторить".